I. Premier chapitre – Origines

Selon le livre de stratégie « Répertoire de l’armée des savoirs et des arts martiaux » écrit sous la dynastie Ming par Mao Yuanyi, l’escrime coréenne est un art martial qui était introduit en Corée par les maîtres chinois. L’essentiel de ce text est basé sur les écrits antérieurs du général Qi Jiguang (Ming) qui adapta avec succès l’utilisation du katana japonnais dans le développement de wodao pour répondre à la ménace importante des wokou japonnais (les pirates) Chosun Se Bup, l’une des rares techniques de l’ancienne escrime coréenne, est basée sur son travail.

Cependant, les guerriers n’étaient considérés qu’au second plan, après les lettrés, durant certaines périodes de la dynastie Goreyo et encore moins sous la dynastie Joseon où l’influence du Confucianisme était grande et les arts martiaux furent peu pratiqués, excepté pour les membres des familles militaires. Beaucoup d’arts martiaux disparurent car il n’y avait pas de successeurs aux vieux maîtres. De nos jours, seulement 2 anciens documents se réfèrent aux anciens arts martiaux de la Corée.

Ces anciens arts martiaux ne sont pas communément considérés comme les ancêtres de Kumdo malgrè que certains connaisseurs de kumdo, inclus ceux de l’Association de Kumdo de la Corée, croient que l’ancienne escrime coréenne, comme détaillée dans le livre Bonguk Geombeop (La méthode de sabre coréenne) de la dynastie Silla, constitue la base de toutes les techniques de combat à 2 sabres. Cet avis n’est pas très partagé en dehors de la Corée.

Gekiken, Kendo et Kumdo

Kendo était appelé Gekiken (guékiken) lorsqu’il fut introduit du Japon en Corée en fin de 19me siècle comme méthode d’entraînement de la police et des militaires. Durant l’occupation japonnaise, sa popularité s’est propagée très rapidement dû à son intégration dans le premier Système national d’éducation physique de la Corée. Vers 1920 le nom Kumdo est apparu comme traduction du nouveau sport venu du Japon, le Kendo. Jusque la fin de l’occupation en 1945, Kumdo s’est développé en parallèle de Kendo.
Une fois l’occupation términée, le Kumdo s’est restructuré et la Association de Kumdo de la Corée vit le jour en 1947. Lorsque le Festival national des sports de la Corée fut réinstauré en Corée du Sud en 1956, le Kumdo fut introduit comme discipline officielle.

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