Le Kendo

Kendo est un art martial d’escrime qui provient du Japon. Protégés par une armure complète – casque, armure sur le torse, gants et une protection souple en lattes autour les hanches, les combattants s’affrontent avec des sabres de bambou (shinaï). Martial dans son apparence, Kendo est bien plus un art d’accomplissement de soi qu’un simple exercice de techniques de combat. Il est l’expression la plus complète de l’héritage Zen et de l’esprit des samouraïs.

L’origine du Kendo, étroitement liée à l’apparition et à l’établissement des clans des samuraïs, peut être notée vers le début du X siècle. A cette époque commencent à apparaître des groupes de chevaliers armés, connus comme tsuvamono ou encore samuraïs. Il s’agissait surtout des guerriers d’une même famille, au service du patriarche. L’entrée en service des ces groupes auprès des seigneurs féodaux ainsi que la fondation des clans en conséquence commence à se faire vers le XII siècle.

L’origine du Kendo, étroitement liée à l’apparition et à l’établissement des clans des samuraïs L’origine du Kendo, étroitement liée à l’apparition et à l’établissement des clans des samuraïs, peut être notée vers le début du X siècle. A cette époque commencent à apparaître des groupes de chevaliers armés, connus comme tsuvamono ou encore samuraïs. Il s’agissait surtout des guerriers d’une même famille, au service du patriarche. L’entrée en service des ces groupes auprès des seigneurs féodaux ainsi que la fondation des clans en conséquence commence à se faire vers le XII siècle.

Fortement marquée par le développement du Zen, la pratique du sabre s’en est profondément inspirée. La création du Bushido – le code guerrier japonnais du Moyen Age témoigne d’une affirmation de l’esprit au dessus du simple maniement des armes.

Art noble, le Kendo incite à travailler sur le perfectionnement de son for intérieur. Garder un esprit serein, savoir apprécier une situation, mesurer son geste, avoir l’oeil juste. Kendo fait partie des arts martiaux dédiés à la recherche de soi, comme l’indique son nom Ken (sabre) Do (Voie).

Kendo utilise le même équipement tel qu’il était il y a quelques siècles, les techniques applicables ont été considerablement réduites depuis. Aujourd’hui il existe 4 possibilités de frappe, se déclinant en multiples combinaisons – attaque frontale sur la tête, coupe oblique sur le torse, coupe sur le poignet et pique vers la gorge. La dernière réforme concernant les techniques eut lieu en 1948 et supprima les coupes portées en direction des jambes. L’abandon consécutif des techniques visait à souligner l’aspect Do (Voie) du Kendo devant celui de Jitsu (technique de combat). Le but recherché n’est plus d’abattre un adversaire mais de s’améliorer soi-même à travers la pratique du sabre.

Kendo à sa propre forme compétitive, en individuel ou par équipe de 5. Des compétitons sont régulièrement organisées et au niveau européen nous sommes heureux de noter la traditionnellement forte position de l’Equipe de France. La victoire est marquée par ippon par les 4 techniques citées ci-dessus. Deux ippons sont nécessaires pour remporter une rencontre. En région PACA a lieu la Coupe Méditerranée, organisée en automne.

Autre composant essentiel du Kendo est le Kata – forme codifiée representant des scènes de combat. Au nombre de 11 (7 avec sabre long, 3 avec sabre court et 1 avec bokken lourd (Hojo-no-kata) ) ils sont d’une importance primordiale pour l’apprentissage et la compréhension juste des principes fondateurs du Kendo. Ils sont aussi la quintessence de ce qui fut le meilleur des diverses écoles de sabre pendant les siècles.

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